كيف يبدو الأمر عندما تعيش مع أشخاص لا تعرفهم بينما يستقر معظم أصدقائك في منازلهم؟ أربع مجموعات غير متوقعة تكشف عن التحديات والفوائد الخفية لمخالطة الغرباء. أنهم لا يستطيعون التنبؤ بالألم والمتاعب التي لا بد أن تترتب على ذلك؛ واللوم متساوٍ على من يقصر في أداء واجبه بسبب ضعف الإرادة، وهو كالقول من خلال التقلص من الكدح والألم. هذه الحالات بسيطة تمامًا وسهلة التمييز. في ساعة حرة، عندما تكون قدرتنا على الاختيار غير مقيدة، وعندما لا شيء يمنعنا من القيام بما نحب أكثر، يجب الترحيب بكل متعة وتجنب كل ألم. ولكن في ظروف معينة، وبسبب مطالبات الواجب أو التزامات العمل، كثيرًا ما يحدث أنه يتعين التنصل من الملذات وقبول الإزعاجات. ولذلك فإن الرجل الحكيم يتمسك دائمًا في هذه الأمور بمبدأ الاختيار هذا: فهو يرفض الملذات ليحصل على ملذات أخرى أكبر، أو يتحمل الآلام لتجنب آلام أسوأ. لكن يجب أن أشرح لك كيف ولدت كل هذه الفكرة الخاطئة المتمثلة في إدانة اللذة وتمجيد الألم، وسأقدم لك وصفًا كاملاً للنظام، وأشرح التعاليم الفعلية لمستكشف الحقيقة العظيم، سيد بناء الإنسان. سعادة. لا أحد يرفض أو يكره أو يتجنب المتعة نفسها، لأنها متعة، ولكن لأن أولئك الذين لا يعرفون كيفية السعي وراء المتعة بعقلانية يواجهون عواقب مؤلمة للغاية. ومرة أخرى لا يوجد أي شخص يحب أو يسعى أو يرغب في الحصول على الألم في حد ذاته، لأنه ألم، ولكن لأنه تحدث أحيانًا ظروف يمكن فيها للكدح والألم أن يجلب له بعض المتعة العظيمة. لنأخذ مثالاً تافهًا، من منا يقوم بتمارين بدنية شاقة، إلا للحصول على بعض الفائدة منها؟ ولكن من له الحق في أن يلوم إنساناً اختار أن يستمتع بلذة لا عواقب لها، أو إنساناً يتجنب ألماً لا ينتج عنه متعة؟